隐藏在明尼苏达州大自然深处的伊塔斯加湖(Itasca State Park)是密西西比河的源头。河源于 1832 年被发现。几块大石头排列在溪流两侧,标志着大河的诞生。
水势浩大的密西西比河诞生于美国北部明尼苏达州的伊塔斯加湖 (Itasca)中。发源地周围堆砌着大块的石头,在湖泊与河床之间形成了天然的界限,因此,它的发源地很好辨认。
此时的密西西比河是一条秀丽的小溪,溪水清澈,河底沉淀着沙石。在茂密的高草与野生兰科植物之间,溪水优雅地蜿蜒流淌着,随后在树林中消失了踪影。这一切都充满了魅力,但是,它完全是人造景观。事实上,这个绿荫浓密的一角是伊塔斯加公园管理员们的杰作。1930 年代,一位没有在历史上留下姓名的公园负责人决定为密西西比河打造一个与之相配的源头。“每当我注意到我们大河的源头是一片泥泞、脏乱不堪的沼泽时,我就伤心不已。我们可以把这里打造成一个真正的河流发源地,一个漂亮、秀美的地方。”这位热心积极的负责人如是说。
值得庆幸的是,密西西比河周遭自然环境所蕴含浓浓的魅力并非仅仅来源于伊塔斯加公园管理员的修整治理,还源自静谧的沼泽、河流、湖泊和密林。